Percorrendo a costa montenegrina de Kotor a Ulcinj: o guia completo de road trip

A forma da viagem

A autoestrada costeira de Kotor a Ulcinj — cerca de 130 quilómetros no total, dependendo dos desvios — não é uma autoestrada. É uma série de estradas secundárias conectadas que abraçam a margem adriática, sobem a promontórios com vistas que obrigam a parar, e descem a portos de aldeias onde os barcos estão encostados e as tabernas abrem ao meio-dia. O percurso atravessa quatro ambientes costeiros distintos, várias cidades históricas, e um troço de paisagem — entre Budva e Petrovac — que, com a luz certa, está entre as mais belas viagens de carro costeiras do sul da Europa.

Fizemos esta viagem nos dois sentidos e em diferentes épocas. O sentido sul-norte, começando em Ulcinj e terminando em Kotor, tem a vantagem de chegar à paisagem mais dramática (a baía) no final. O sentido norte-sul, que este guia segue, permite usar Kotor como base e passar o primeiro dia a habituar-se à estrada antes de a condução se tornar mais relaxada na costa aberta.

Planeie um dia completo se quiser parar de forma significativa. Dois dias se quiser demorar-se.

Kotor a Budva: o troço de montanha

O primeiro desafio desta viagem é também o mais dramático: o troço entre Kotor e Budva cruza a península de Vrmac e envolve a estrada costeira via Tivat (mais longa, mais plana, passando pela marina Porto Montenegro) ou a estrada de montanha via o passo de Trojica (mais curta, mais alta, e significativamente mais dramática). Seguimos a estrada de montanha quando temos tempo e a estrada costeira quando não temos.

A estrada de montanha sobe a partir de Kotor por uma série de caracóis — a antiga rota comercial otomana — antes de atingir o passe a aproximadamente 540 metros. As vistas de regresso sobre a Baía de Kotor desta altura são extraordinárias: toda a baía interior visível numa única moldura, as muralhas medievais de Kotor num padrão escuro contra a cidade abaixo, a água cinzento-prateada estendendo-se para sul em direção aos estreitos de Verige. Pare aqui. A área de paragem acima da curva mais famosa da estrada em caracol entrou em todas as listas de fotografias das vistas do Montenegro alguma vez publicadas, com razão.

A descida em direção a Budva leva-o primeiro a Sveti Stefan, visível a partir da estrada costeira na fotografia clássica: a ilha de telhados rosados no seu tômbolo, o Adriático além. Permita-se a paragem na berma. Fizemos esta curva dezenas de vezes e ainda travamos aqui.

Budva: a paragem necessária

Budva divide os viajantes aproximadamente ao meio. A sua cidade velha — uma cidade medieval amuralhada numa pequena península — é genuinamente bela, com arquitetura veneziana, ruelas estreitas, e uma praia imediatamente adjacente às muralhas. A sua zona de estâncias — Bečići, Rafailovići, Slovenska Plaža — é uma infraestrutura de turismo de massa de hotéis, bares e beach clubs que na época alta atinge densidades que fazem certas partes da Costa del Sol parecerem comedidas.

A chave é visitar a cidade velha (trinta a quarenta e cinco minutos é suficiente para a percorrer adequadamente) e evitar inteiramente a zona de estâncias de Budva nos meses de julho e agosto a menos que queira especificamente esse ambiente. Fora da época alta, Budva é uma paragem perfeitamente agradável — a calçada ao longo das muralhas da cidade velha é adorável ao crepúsculo, os restaurantes de frutos do mar são bons, e a escala compacta da cidade amuralhada significa que pode apreciar a sua arquitetura sem lutar contra multidões.

A partir de Budva, um curto desvio para norte leva-o a Pržno, uma pequena aldeia piscatória que resistiu ao desenvolvimento de estâncias dos seus vizinhos e tem vários excelentes restaurantes de peixe que as famílias locais usam ao lado dos turistas. É o lugar certo para uma paragem de almoço.

Sveti Stefan e Petrovac: a riviera no seu melhor

O troço entre Sveti Stefan e Petrovac é a secção de costa que mais recomendamos a viajantes com tempo limitado para o percurso completo de Kotor a Ulcinj. A paisagem é variada — promontórios rochosos alternando com enseadas arenosas, olivais descendo até à beira-água, as montanhas Paštrovska como pano de fundo — e a infraestrutura turística está presente mas não avassaladora.

Petrovac em si é uma cidade fácil de gostar. Uma praia curvilínea de areia com fortificações medievais numa das extremidades, um passeio marítimo ladeado de restaurantes e cafés, um ritmo que é genuinamente relaxado. O forte Castello e a torre veneziana no extremo sul da praia são sítios menores mas valem o desvio de dez minutos. A cidade tem uma atmosfera de estância familiar que Budva perdeu em grande parte em favor de um carácter mais agressivamente comercial.

A sul de Petrovac, a costa fica mais tranquila. A aldeia de Sutomore tem uma longa praia arenosa que é popular entre os turistas domésticos e oferece alojamento de boa relação qualidade-preço. A autoestrada de Bar — uma autoestrada que corre de Bar para o interior — substitui a estrada costeira aqui, e a paisagem torna-se brevemente mais industrial à medida que se aproxima da cidade portuária de Bar.

Bar: não bonita, mas honesta

Bar é a principal cidade portuária do Montenegro e o terminus sul da ferrovia Belgrado-Bar, que oferece uma das viagens de comboio mais espetaculares dos Balcãs (o troço pelo cânion de Morača é extraordinário por qualquer padrão). A cidade em si não é convencionalmente atraente — tem o carácter de um porto em funcionamento, utilitário e movimentado — mas tem duas coisas que valem a paragem.

A primeira é o mercado de peixe, que funciona de manhã e reflete a variedade do que o Adriático a sul da riviera produz. A segunda é Stari Bar — Bar Velho — uma cidade medieval em ruína a quatro quilómetros para o interior nas colinas acima da cidade moderna. Bar Velho foi destruída pelo bombardeamento otomano em 1571 e desde então permaneceu desabitada e não restaurada. As ruínas — uma catedral, uma torre do relógio, várias mesquitas, e dezenas de estruturas residenciais — estão dispersas por uma encosta à sombra do Monte Rumija. É um dos sítios medievais menos visitados do Montenegro, o que significa que pode percorrê-lo com quase nenhum outro turista, o que é precisamente a forma certa de experimentar um lugar que está vazio há 450 anos.

Ulcinj: a cidade mais a sul do Adriático

A estrada de Bar a Ulcinj atravessa uma paisagem costeira que gradualmente muda de carácter à medida que se aproxima da fronteira albanesa. A vegetação torna-se mais seca e mais mediterrânica — olivais, romãzeiras, as flores amarelas de giesta ao longo das bordas da estrada. A luz é diferente aqui: mais dourada, maior contraste, as sombras do final da tarde mais nítidas do que mais a norte.

Ulcinj em si é uma surpresa. A cidade velha — empoleirada num promontório rochoso acima do Adriático, as suas muralhas visíveis de longe ao longo da estrada costeira — tem um carácter otomano que é distinto do barroco veneziano de Kotor e Budva. A cidade estava sob domínio otomano de 1571 a 1878 e tem várias mesquitas ainda em uso, uma população maioritariamente albanesa, e uma cultura gastronómica que reflete esta história estratificada: börek, burek, pita, carnes grelhadas, e o excelente peixe do Adriático sul.

Velika Plaža — a Grande Praia — estende-se a sul de Ulcinj por doze quilómetros, uma das praias de areia mais longas do Adriático. Está não desenvolvida na maior parte do seu comprimento, protegida por dunas e zonas húmidas. Em setembro, está quase vazia.

O que conduzir, o que saltar

Após várias iterações completas deste percurso, esta é a nossa recomendação honesta de roteamento:

Siga a estrada de montanha de Kotor a Budva (pelas vistas). Pare em Pržno para almoçar. Conduza por Sveti Stefan devagar (parando nas duas bermas). Passe uma tarde em Petrovac. Desvie-se a Stari Bar (não salte isto). Chegue a Ulcinj no final da tarde e caminhe pelas muralhas da cidade velha ao crepúsculo.

O que saltar se o tempo é limitado: a zona de estâncias de Budva, o centro de Sutomore (a praia está bem, a cidade não está), e o troço da estrada principal entre o porto de Bar e a virada para Stari Bar, que não tem interesse.

Para a viagem, um carro alugado no aeroporto de Tivat é o ponto de partida prático. As estradas estão em condições razoáveis ao longo do percurso, embora os caracóis da montanha de Kotor requeiram cuidado em tempo húmido. Os postos de combustível são fiáveis ao longo da costa; leve um mapa de estradas ou GPS offline pois o sinal de telemóvel é variável em algumas secções dos promontórios.

O nosso tour de dia completo a partir de Kotor incluindo o interior oferece uma alternativa à condução autónoma para o troço do Lago Skadar se quiser combinar a costa e o lago sem gerir a navegação por si mesmo. E para o contexto que torna esta costa legível, o nosso guia de destino da riviera montenegrina e o artigo sobre a Baía de Kotor são os companheiros naturais deste relato de road trip.