Guidare la costa montenegrina da Kotor a Ulcinj: la guida completa al road trip
Le attività più apprezzate da prenotare
| Distanza | Circa 130 km, da Kotor a Ulcinj |
| Tempo necessario | Una giornata intera per i punti salienti, due per prendersela comoda |
| Come arrivare | Auto a noleggio dall’aeroporto di Tivat |
| Percorso | Strade secondarie costiere, quasi sempre senza autostrada |
| Periodo migliore | Bassa stagione, per poco traffico e soste piacevoli |
La forma del viaggio
La strada costiera da Kotor a Ulcinj — circa 130 chilometri in tutto, a seconda delle deviazioni — non è un’autostrada. È una serie di strade secondarie collegate che seguono il litorale dell’Adriatico, salgono su promontori con panorami che obbligano a fermarsi e scendono verso porticcioli di paese dove le barche sono tirate in secco e le taverne aprono a mezzogiorno. Il percorso attraversa quattro ambienti costieri distinti, diverse città storiche e un tratto di paesaggio — tra Budva e Petrovac — che, con la luce giusta, è tra le strade costiere più belle dell’Europa meridionale.
L’abbiamo percorsa in entrambe le direzioni e in stagioni diverse. Il senso sud-nord, partendo da Ulcinj e finendo a Kotor, ha il vantaggio di arrivare al paesaggio più spettacolare (le Bocche di Cattaro) alla fine. Il senso nord-sud, che questa guida segue, permette di usare Kotor come base e di dedicare il primo giorno a prendere confidenza con la strada, prima che la guida diventi più rilassata lungo la costa aperta.
Calcolate una giornata intera se volete fermarvi sul serio. Due giorni se volete prendervela con calma.
Prima di mettervi al volante, conviene leggere la nostra guida al noleggio auto in Montenegro e valutare con onestà autobus o auto. Se preferite affidare la guida a qualcun altro, il confronto tra guida in autonomia e autista privato illustra i pro e i contro. Chi vuole l’intero paese e non solo la costa troverà nell’itinerario on the road in auto il passo successivo naturale.
Da Kotor a Budva: il tratto di montagna
La prima sfida di questo viaggio è anche la più spettacolare: il tratto tra Kotor e Budva attraversa la penisola di Vrmac e prevede due opzioni: la strada costiera via Tivat (più lunga, più pianeggiante, con il passaggio davanti alla marina di Porto Montenegro) oppure la strada di montagna attraverso il passo di Trojica (più breve, più alta e decisamente più scenografica). Noi prendiamo la strada di montagna quando abbiamo tempo e quella costiera quando non ne abbiamo.
La strada di montagna sale da Kotor con una serie di tornanti — l’antica via commerciale ottomana — fino al passo, a circa 540 metri. Da questa quota la vista sulle Bocche di Cattaro è straordinaria: l’intera baia interna in un solo colpo d’occhio, le mura medievali di Kotor come un disegno scuro contro la città sottostante, l’acqua grigio argento che si allunga verso sud, in direzione dello stretto di Verige. Fermatevi qui. La piazzola sopra la curva più famosa dei tornanti è finita in ogni elenco di fotografie del Montenegro mai pubblicato, e a ragione.
La discesa verso Budva vi porta prima a Sveti Stefan, visibile dalla strada costiera nella fotografia classica: l’isola dai tetti rosa sul suo tombolo, con l’Adriatico oltre. Concedetevi la sosta nella piazzola. Abbiamo percorso questa curva decine di volte e ancora freniamo.
Budva: la tappa obbligata
Budva divide i viaggiatori più o meno a metà. Il suo centro storico — una città medievale murata su una piccola penisola — è davvero bello, con architettura veneziana, vicoli stretti e una spiaggia subito accanto alle mura. La sua fascia turistica — Bečići, Rafailovići, Slovenska Plaža — è un’infrastruttura da turismo di massa fatta di hotel, bar e stabilimenti balneari che in alta stagione raggiunge densità tali da far sembrare sobrie certe zone della Costa del Sol.
Se volete più di un semplice passaggio, la nostra pagina su Budva e la panoramica sul centro storico di Budva spiegano che cosa merita il vostro tempo, mentre la guida alla vita notturna di Budva racconta com’è davvero la fascia turistica dopo il tramonto.
Il punto è visitare il centro storico (bastano da trenta a quarantacinque minuti per percorrerlo come si deve) ed evitare del tutto la fascia turistica di Budva a luglio e ad agosto, a meno che non cerchiate proprio quell’ambiente. Fuori dall’alta stagione, Budva è una sosta piacevolissima: la passeggiata lungo le mura del centro storico è splendida al crepuscolo, i ristoranti di pesce sono buoni e le dimensioni compatte della città murata permettono di apprezzarne l’architettura senza lottare tra la folla.
Da Budva, una breve deviazione verso nord porta a Pržno, un piccolo villaggio di pescatori che ha resistito allo sviluppo turistico dei vicini e ha diversi ottimi ristoranti di pesce frequentati sia dalle famiglie del posto sia dai turisti. È il posto giusto per una sosta pranzo.
Sveti Stefan e Petrovac: la riviera al suo meglio
Il tratto tra Sveti Stefan e Petrovac è quello che consigliamo con più convinzione a chi ha poco tempo per l’intero percorso da Kotor a Ulcinj. Il paesaggio è vario — promontori rocciosi che si alternano a calette sabbiose, uliveti che scendono fino al bordo dell’acqua, le montagne Paštrovska come sfondo — e le infrastrutture turistiche ci sono ma non sono invadenti.
Petrovac è una cittadina facile da amare. Una spiaggia sabbiosa a mezzaluna con fortificazioni medievali a un’estremità, un lungomare fiancheggiato da ristoranti e caffè, un ritmo davvero rilassato. La fortezza Castello e la torre veneziana all’estremità meridionale della spiaggia sono siti minori, ma meritano la deviazione di dieci minuti. La località ha un’atmosfera da villeggiatura familiare che Budva ha in gran parte perso a favore di un carattere più aggressivamente commerciale.
A sud di Petrovac la costa si fa più tranquilla. Il villaggio di Sutomore ha una lunga spiaggia sabbiosa molto amata dai turisti locali e offre alloggi convenienti. La superstrada di Bar — un’autostrada che parte da Bar verso l’interno — subentra qui alla strada costiera, e il paesaggio diventa per un breve tratto più industriale avvicinandosi alla città portuale di Bar.
Per l’isola vera e propria, consultate la nostra guida all’isola di Sveti Stefan e l’articolo sulla verità sull’accesso alla spiaggia di Sveti Stefan, che vi eviterà una delusione molto comune. Per le località balneari, Petrovac ha una propria pagina, e Bečići o Petrovac vi aiuta se state scegliendo dove trascorrere il pomeriggio.
Bar: non è bella, ma è sincera
Bar è la principale città portuale del Montenegro e il capolinea meridionale della ferrovia Belgrado-Bar, che offre uno dei viaggi in treno più spettacolari dei Balcani (il tratto attraverso il canyon della Morača è straordinario con qualsiasi metro). La città in sé non è bella in senso convenzionale — ha il carattere di un porto di lavoro, utilitaristico e affaccendato — ma ha due cose per cui vale la pena fermarsi.
La prima è il mercato del pesce, che si tiene al mattino e riflette la varietà di ciò che l’Adriatico a sud della riviera offre. La seconda è Stari Bar — la Vecchia Bar — una città medievale in rovina a quattro chilometri nell’entroterra, sulle colline sopra la città moderna. Stari Bar fu distrutta dai bombardamenti ottomani nel 1571 ed è rimasta disabitata e non restaurata da allora. Le rovine — una cattedrale, una torre dell’orologio, diverse moschee e decine di strutture residenziali — sono sparse su un pendio all’ombra del monte Rumija. È uno dei siti medievali meno visitati del Montenegro, il che significa che potete attraversarlo quasi senza altri turisti, ed è esattamente il modo giusto per vivere un luogo rimasto vuoto per 450 anni.
Ulcinj: la città più meridionale dell’Adriatico
La strada da Bar a Ulcinj attraversa un paesaggio costiero che cambia gradualmente carattere man mano che ci si avvicina al confine albanese. La vegetazione si fa più asciutta e più mediterranea — uliveti, melograni, i fiori gialli della ginestra di Spagna ai bordi della strada. Qui la luce è diversa: più dorata, con più contrasto, e le ombre del tardo pomeriggio sono più nette che più a nord.
Ulcinj è una sorpresa. Il centro storico — arroccato su un promontorio roccioso sopra l’Adriatico, con le mura visibili da lontano lungo la strada costiera — ha un carattere ottomano diverso dal barocco veneziano di Kotor e Budva. La città fu sotto dominio ottomano dal 1571 al 1878 e ha ancora diverse moschee in uso, una popolazione a maggioranza albanese e una cultura gastronomica che riflette questa storia stratificata: börek, burek, pita, carni alla griglia e l’eccellente pesce dell’Adriatico meridionale.
Per saperne di più sulla città, consultate la pagina su Ulcinj, e se non riuscite a decidere dove stabilirvi, Bar o Ulcinj è il confronto da leggere.
Velika Plaža — la Grande Spiaggia — si estende a sud di Ulcinj per dodici chilometri, una delle spiagge sabbiose più lunghe dell’Adriatico. Per gran parte della sua lunghezza non è edificata, con dune e zone umide alle spalle. A settembre è quasi deserta.
Che cosa percorrere, che cosa saltare
Dopo diverse percorrenze complete di questo itinerario, ecco il nostro sincero consiglio di percorso:
Prendete la strada di montagna da Kotor a Budva (per i panorami). Fermatevi a Pržno per pranzo. Attraversate Sveti Stefan lentamente (fermandovi in entrambe le piazzole). Dedicate un pomeriggio a Petrovac. Fate la deviazione a Stari Bar (non saltatela). Arrivate a Ulcinj nel tardo pomeriggio e percorrete le mura del centro storico al crepuscolo.
Che cosa saltare se il tempo stringe: la fascia turistica di Budva, il centro di Sutomore (la spiaggia va bene, la cittadina no) e il tratto di strada principale tra il porto di Bar e lo svincolo per Stari Bar, privo di interesse.
Per la guida, un’auto a noleggio dall’aeroporto di Tivat è il punto di partenza pratico. Le strade sono in condizioni ragionevoli ovunque, anche se i tornanti di Kotor richiedono attenzione con il bagnato. I distributori sono affidabili lungo la costa; portate con voi una cartina stradale o un GPS offline, perché il segnale del cellulare è incostante in alcuni tratti sui promontori.
Il nostro Kotor: tour di un'intera giornata al lago di Scutari è un’alternativa alla guida in autonomia per il tratto del lago di Scutari, se volete unire costa e lago senza occuparvi della navigazione. E per il contesto che rende leggibile questo litorale, la nostra guida alla riviera montenegrina e l’approfondimento sulle Bocche di Cattaro sono i compagni naturali di questo racconto di viaggio.
Tornati a Kotor, il centro storico premia chi lo gira a piedi, e una Kotor: tour a piedi del centro storico in piccolo gruppo è un modo semplice per dare un contesto a mura e vicoli nel giorno in cui non guidate. La nostra guida a piedi al centro storico di Kotor copre lo stesso itinerario per chi preferisce andare da solo, e la pagina su Kotor è il punto di partenza per il quadro più ampio.
Un giorno o due: come decidere
Un’unica giornata ben organizzata copre i punti salienti descritti sopra — la strada di montagna, Sveti Stefan, Petrovac, Stari Bar e Ulcinj al crepuscolo — ma è una giornata lunga, realisticamente dieci o dodici ore soste comprese. Se avete tempo, dividerla in due giorni con un pernottamento a Petrovac o a Bar toglie la fretta dal tratto centrale e permette di aggiungere una sosta in spiaggia dalla nostra guida alle spiagge nascoste vicino a Petrovac e Bar, oppure di prolungare fino a Velika Plaža a Ulcinj la mattina seguente prima di tornare a nord.
Domande frequenti su guidare lungo la costa montenegrina da Kotor a Ulcinj
Quanto dura davvero il viaggio in auto da Kotor a Ulcinj? Il solo tempo di guida è di circa tre ore senza soste, ma il percorso premia chi si ferma: le piazzole di Sveti Stefan, il lungomare di Petrovac, le rovine di Stari Bar. Calcolate una giornata intera se volete fermarvi sul serio, o due giorni per godervelo davvero.
Serve un 4x4 o basta un’auto a noleggio normale? Un’auto a noleggio normale va benissimo per tutto il percorso. Le strade sono secondarie asfaltate ovunque, anche se strette e tortuose nel tratto di montagna Kotor–Budva; non serve alcuna capacità fuoristrada in nessun punto.