Notre-Dame des Rochers à Perast : l'île artificielle et sa chapelle
Comment se rendre à Notre-Dame des Rochers depuis Perast ?
Un petit bateau-taxi relie le quai de Perast à l'îlot. Faites signe depuis la promenade et un bateau viendra en quelques minutes. La traversée dure environ 5 minutes et le tarif se confirme sur le quai avant d'embarquer. L'îlot est également inclus dans certaines excursions organisées depuis Kotor ou Tivat.
L’île bâtie pierre après pierre
Face au front de mer de Perast, au fond des Bouches de Kotor, deux petites îles se font face à environ 150 m l’une de l’autre. La première, Sveti Đorđe (Saint-Georges), est un îlot naturel couronné par un monastère bénédictin remontant au XIIe siècle : privé, fermé aux visiteurs, c’est l’un des spectacles les plus discrètement saisissants des Bouches. L’autre, Gospa od Škrpjela — Notre-Dame-du-Rocher —, est entièrement artificielle.
L’histoire de Notre-Dame-du-Rocher est l’un des récits d’origine les plus singuliers de toute l’Adriatique. Selon la tradition locale, deux marins de Perast trouvèrent une icône de la Vierge sur un récif de la baie le 22 juillet 1452. Après l’avoir priée, ils furent guéris de leur maladie. Avec les autres marins de Perast, ils se mirent à déposer des pierres sur le récif immergé, l’exhaussant peu à peu. La coutume s’installa : chaque marin de passage qui avait survécu à une tempête ou à une traversée jetait une pierre sur le monticule grandissant, accompagnée d’ex-voto : plaques d’argent, tableaux, objets liés à son heureux retour.
Au fil des 500 années suivantes, l’île a atteint sa taille actuelle. L’église qui s’y dresse abrite aujourd’hui 68 plaques votives en argent — des portraits ciselés à la main de marins et de leurs navires, offerts en remerciement d’avoir été épargnés en mer — ainsi qu’une remarquable collection de peintures de Tripo Kokolja (1661–1713), le peintre baroque le plus célèbre de la région des Bouches de Kotor.
L’île est minuscule : on en fait le tour en trois minutes. Mais ce qu’elle renferme, et l’histoire qui la sous-tend, méritent une visite plus longue.
| Où | Au large du front de mer de Perast, au fond des Bouches de Kotor |
| Accès | Bateau-taxi depuis le quai de Perast, 5–7 min (tarif à confirmer sur le quai) |
| Entrée église + musée | Tarif à régler sur place |
| Durée nécessaire | 30–50 minutes |
| Meilleur moment | Avant 10 h ou après 16 h, hors vagues de bateaux d’excursion |
Dans l’église
Les plaques votives : les 68 bas-reliefs en argent qui tapissent les murs en sont le joyau. Chacun a été commandé par un marin ou sa famille après le retour sain et sauf d’une traversée périlleuse. Ils datent du XVIIe au XXe siècle et vont de l’orfèvrerie raffinée à des pièces naïves mais sincères. L’imagerie est toujours maritime : navires dans la tempête, personnages en prière, côtes entrevues à travers les vagues déferlantes.
Les peintures de Tripo Kokolja : l’intérieur est couvert de toiles baroques de ce maître né à Perast. L’œuvre majeure est le grand retable de la Vierge, daté d’environ 1700, mais le plafond et les peintures latérales ne sont pas moins impressionnants par leur ampleur et leur qualité. Le niveau du travail surprend vraiment dans un lieu aussi reculé : Kokolja a étudié à Venise et a rapporté dans les Bouches tout le langage baroque.
L’icône brodée : l’icône originale de la Vierge, découverte sur le récif en 1452, est exposée au-dessus de l’autel. Une broderie remarquable l’accompagne : une œuvre votive réalisée par une femme du pays, Jacinta Kunić, qui aurait passé 25 ans à broder l’étoffe avec ses propres cheveux en guise de fil, sa vue déclinant avec les années. Vraie en tout point ou en partie légendaire, l’œuvre est extraordinaire.
Le musée : une petite salle de musée attenante à l’église conserve d’autres pièces votives en argent, des maquettes de navires et des documents sur l’histoire de la construction de l’île. Le tarif d’entrée à l’église et au musée se règle sur place ; la somme sert directement à l’entretien.
L’église est en activité : la messe y est encore célébrée lors des fêtes religieuses. Une tenue appropriée est exigée (épaules et genoux couverts).
La fête de la Fasinada — le 22 juillet de chaque année
Chaque année, le 22 juillet, Perast commémore la découverte de l’icône originale de la Vierge avec la Fasinada : une procession de bateaux de Perast jusqu’à l’île, chacun chargé de pierres pour poursuivre la tradition d’agrandissement de l’îlot. Les bateaux font le tour de l’île, les équipages jettent des pierres à l’eau, et l’occasion est rythmée par la musique, les festivités et le rassemblement de toute la communauté de Perast.
La Fasinada est l’une des fêtes locales les plus authentiques de la côte monténégrine : elle se tient sans interruption depuis 1452 (à quelques arrêts près en temps de guerre) et n’a pas été fabriquée pour le tourisme. Les visiteurs sont les bienvenus, mais l’événement reste résolument local.
Si vos dates de voyage incluent le 22 juillet, il vaut la peine de caler votre visite de Perast sur la Fasinada. Le front de mer se remplit de bateaux et de monde dès le milieu de la matinée ; la procession démarre en général en début d’après-midi.
Comment visiter : le bateau-taxi
Le plus simple pour rejoindre Notre-Dame-du-Rocher est de prendre le bateau-taxi depuis le front de mer de Perast.
Fonctionnement : de petits bateaux en bois (6 à 10 passagers) circulent en continu pendant la journée en saison, environ de 8 h au coucher du soleil. Il n’y a pas d’horaire : les bateaux partent quand ils sont pleins ou presque.
Tarif : les bateliers locaux assurent la traversée depuis le quai de Perast ; le tarif se confirme sur le quai avant d’embarquer.
Traversée : 5 à 7 minutes sur une eau calme. L’approche par la mer offre une belle vue sur les deux îles et sur le front de mer de Perast.
Retour : les bateaux repartent en continu de l’île ; vous n’attendrez jamais plus de 15–20 minutes pour le retour.
Le bateau-taxi est si simple que la plupart des visiteurs de Perast passent 45–60 minutes sur Notre-Dame-du-Rocher sans aucune préparation.
Perast : excursion privée de 3h à Notre-Dame-du-Rocher et à la Grotte Bleue
Comment visiter : dans le cadre d’une excursion sur les Bouches de Kotor
Notre-Dame-du-Rocher figure comme escale standard dans pratiquement toutes les excursions en bateau sur les Bouches de Kotor. La différence avec le bateau-taxi tient au contexte : les visites guidées expliquent l’histoire de l’île et de l’église, et l’arrêt dure généralement 20–30 minutes (de quoi voir l’intérieur de l’église et faire le tour de l’île).
Depuis Kotor, plusieurs options :
Kotor : excursion en bateau à Perast et Notre-Dame-du-Rocher Excursion en bateau en groupe : Grotte bleue et Notre-Dame-du-Rocher Kotor : téléphérique, Perast et Notre-Dame-du-RocherDirectement depuis Perast :
Perast : bateau vers Notre-Dame-du-RocherÀ combiner avec Perast
Notre-Dame-du-Rocher et Perast forment un duo naturel : vous pouvez faire les deux en une demi-journée.
Perast est elle-même l’une des plus belles petites villes de l’Adriatique. À son apogée, aux XVIIe–XVIIIe siècles, c’était l’un des ports maritimes les plus importants de l’Adriatique, avec une flotte de plus de 100 navires et une réputation de savoir-faire marin qui poussa le tsar Pierre le Grand à y envoyer des officiers de marine se former (1698–1702). L’église Saint-Nicolas, le palais Bujović (aujourd’hui un petit musée maritime) et le cadre tout simplement extraordinaire — des palais baroques en pierre surgissant du bord de l’eau, les deux îles parfaitement cadrées en face — font que Perast mérite une visite plus longue que celle que la plupart des gens lui consacrent.
Consultez le guide de l’excursion en bateau à Perast pour tout savoir sur la visite de la ville et sur la façon de combiner les différentes options en bateau.
Se rendre à Perast
Perast se trouve sur la route du fond de la baie, à environ 12 km de Kotor (20 minutes en voiture) et à 55 km de Budva (environ 1 h 15).
En voiture : la route côtière qui longe le fond de la baie traverse Perast. Le stationnement dans le village est extrêmement limité (une poignée de places sur le front de mer, un petit parking à l’entrée du village). En juillet–août, garez-vous au parking de l’entrée et marchez 5 à 10 minutes jusqu’au front de mer.
En bus : des bus réguliers relient Kotor, pour environ 2 € et 20 minutes. Des liaisons desservent aussi Herceg Novi et Budva via Kotor.
En excursion organisée : les excursions à la journée depuis Kotor, Budva, Tivat et Herceg Novi incluent toutes Perast et Notre-Dame-du-Rocher comme étapes standard.
L’art en contexte : Tripo Kokolja et la peinture des Bouches de Kotor
Tripo Kokolja (1661–1713) est l’artiste le plus important associé aux Bouches de Kotor. Né à Perast, il se forma à Venise — la voie habituelle des jeunes gens talentueux de cette partie de l’Adriatique qui voulaient recevoir une vraie formation artistique — et revint passer l’essentiel de sa carrière à honorer des commandes dans les villes de la baie.
Son style relève du haut baroque : lumière dramatique, figures expressives, organisation spatiale assurée, et une palette qui reste parfaitement lisible 300 ans plus tard, grâce aux bonnes conditions de conservation de l’intérieur de l’église de Notre-Dame-du-Rocher. À l’aune de la peinture provinciale européenne de l’époque, ces œuvres sont réellement abouties : elles n’ont pas seulement un intérêt pour l’histoire locale, elles méritent d’être regardées pour leur valeur esthétique.
La commande de Notre-Dame-du-Rocher fut importante à l’échelle locale. Kokolja a peint de multiples scènes de la vie de la Vierge ainsi que des scènes de l’histoire maritime locale sur les murs et le plafond de l’intérieur. Observez en particulier le traitement de la mer et du ciel : un peintre qui a grandi sur cette baie savait rendre la lumière méditerranéenne.
D’autres œuvres de Kokolja se trouvent dans les églises de Perast (notamment Saint-Nicolas) et dans des collections privées. Comparer son travail à Notre-Dame-du-Rocher avec les peintures des églises de Perast donne une idée de son étendue et de son évolution.
Conseils pratiques pour la visite
Devancer les groupes : Notre-Dame-du-Rocher devient très fréquentée quand plusieurs bateaux de groupes arrivent en même temps en haute saison. Ceux qui veulent une expérience plus calme prendront le bateau-taxi tôt (avant 10 h, avant l’arrivée des bateaux d’excursion) ou visiteront en septembre.
Code vestimentaire : l’église est en activité et exige une tenue modeste : épaules et genoux couverts. Un léger châle dans votre sac de plage règle le problème si vous venez de la plage.
Photographie : autorisée partout. Les plaques votives se photographient bien à la lumière naturelle des fenêtres. Le retable se photographie au mieux depuis le fond de l’église avec un objectif grand-angle. La vue vers Perast depuis le bord de l’île côté large est le cliché extérieur incontournable.
Durée sur l’île : la plupart des visiteurs y restent 35–50 minutes. Un visiteur attentif, intéressé par l’art et l’histoire, peut y passer 75–90 minutes. Un arrêt photo rapide dure 20 minutes.
À acheter : une petite boutique à l’intérieur vend du miel local, des produits à la lavande et des objets religieux. Les recettes servent à l’entretien de l’île. Les prix sont corrects.
Questions fréquentes sur Notre-Dame-du-Rocher
Notre-Dame-du-Rocher est-elle une île artificielle ?
Oui : elle a été créée au fil des siècles par des marins et des pêcheurs qui déposaient des pierres sur un récif immergé. La construction et l’entretien de l’îlot sont une tradition ininterrompue depuis 1452.
Combien coûte la visite de Notre-Dame-du-Rocher ?
Les bateliers locaux assurent la traversée depuis le quai de Perast (environ 5 minutes) et le tarif se confirme sur le quai avant d’embarquer. Le tarif d’entrée de l’église se règle sur place.
Peut-on visiter Notre-Dame-du-Rocher en toute autonomie ?
Oui : prenez le bateau-taxi depuis le front de mer de Perast, faites le tour de l’île (3 minutes), visitez l’église et rentrez. Aucun guide n’est nécessaire. Des panneaux d’information en anglais à l’intérieur de l’église expliquent l’histoire.
Que trouve-t-on sur l’île Saint-Georges, voisine de Notre-Dame-du-Rocher ?
Sveti Đorđe (Saint-Georges) est une île naturelle abritant un monastère bénédictin du XIIe siècle. Elle est privée et fermée aux visiteurs. Les bateaux passent tout près, mais ne peuvent pas y accoster.
Combien de temps faut-il prévoir sur Notre-Dame-du-Rocher ?
30–45 minutes suffisent : de quoi faire le tour de l’île et passer 20 minutes dans l’église. Comptez 60 minutes si vous voulez vous asseoir au bord de l’eau et profiter de la vue vers Perast.
Qu’est-ce que la fête de la Fasinada ?
La commémoration annuelle du 22 juillet, durant laquelle les habitants de Perast naviguent jusqu’à l’île en jetant des pierres pour perpétuer la tradition de construction, en souvenir de la découverte de l’icône originale de la Vierge en 1452.
La photographie est-elle autorisée dans l’église ?
En général oui, mais le flash est déconseillé devant les plaques votives et les peintures. Renseignez-vous auprès du gardien de service.
Quand Notre-Dame-du-Rocher a-t-elle été construite ?
La tradition de construction de l’île a commencé en 1452, quand l’icône originale de la Vierge a été trouvée sur le récif. L’église actuelle date pour l’essentiel de 1630, avec des modifications ultérieures jusqu’au XIXe siècle. Les peintures de Kokolja ont été achevées vers 1700. Les plaques votives en argent s’étalent du XVIIe au XXe siècle.
La Fasinada est-elle réservée aux habitants ?
Non : les visiteurs sont les bienvenus. La fête est un véritable événement communautaire, et non un spectacle pour touristes. Arriver en bateau-taxi depuis Perast le 22 juillet offre l’expérience la plus authentique ; les bateaux sont remplis d’habitants et vous vous joignez naturellement à la procession.
En quoi consiste exactement la tradition des plaques votives ?
Les plaques votives (zavjetne pločice) sont des bas-reliefs en argent commandés par des marins ou leurs familles après avoir survécu à une traversée dangereuse. Chaque plaque raconte une histoire — un navire dans la tempête, un personnage en prière, une côte — et fut offerte à l’église en action de grâce. Les 68 plaques de Notre-Dame-du-Rocher couvrent plus de trois siècles d’histoire maritime.
Intégrer Notre-Dame-du-Rocher à une journée plus large sur les Bouches de Kotor
Notre-Dame-du-Rocher a rarement besoin d’une journée à elle seule : elle s’intègre naturellement dans un itinéraire plus large sur les Bouches de Kotor, au départ de Kotor. Le schéma le plus courant est une croisière matinale sur les Bouches de Kotor qui s’arrête à l’île parmi plusieurs étapes, suivie d’un déjeuner à Perast même.
Les voyageurs motorisés préfèrent souvent la version autonome : voiture ou bus jusqu’à Perast, traversée en bateau-taxi, puis route vers Budva ou retour à Kotor pour la soirée. Notre comparatif Kotor ou Perast vous aide à décider si une nuit dans le village (plutôt qu’une simple demi-journée) vaut le coup pour votre voyage, et l’itinéraire de 3 jours au Monténégro montre précisément où placer une demi-journée à Perast lors d’une première visite courte.
Pourquoi la légende compte plus qu’il n’y paraît
On lit facilement le récit fondateur — des marins jetant des pierres sur un récif après la découverte d’une icône de la Vierge en 1452 — comme une jolie histoire locale sans grande portée. Ce qui la rend vraiment significative, c’est sa continuité : ce n’est pas un récit conservé sur une simple plaque de musée, c’est une tradition encore pratiquée chaque 22 juillet à la Fasinada, par les descendants des mêmes familles de marins, sur la même eau.
Très peu de lieux en Europe entretiennent un rituel communautaire ininterrompu depuis plus de 570 ans, lié à un seul acte de construction précis. Le comprendre avant de venir transforme l’île : d’« arrêt photo sympathique », elle devient un lieu où l’on sent vraiment le poids d’une tradition locale jamais rompue — ce que la traversée de cinq minutes en bateau-taxi ne transmet pas à elle seule.
Pour les voyageurs qui souhaitent approfondir la culture maritime de la région au-delà de cette seule île, le guide de promenade à Perast couvre le contexte plus large du village, notamment la tradition de la Marine des Bouches et les autres églises le long de l’unique rue du front de mer que la plupart des excursionnistes pressés dépassent sans les voir.
Les visiteurs qui voyagent avec des enfants constatent souvent que l’histoire elle-même — des marins jetant des pierres pendant des siècles pour bâtir une île — est l’un des meilleurs moyens de faire passer l’histoire régionale auprès d’un jeune public, bien plus qu’une explication purement architecturale. Articuler la visite autour de la légende avant d’évoquer les plaques votives et les peintures retient nettement mieux l’attention des enfants que de commencer par l’histoire de l’art.
Où aller ensuite depuis l’île
Une fois de retour sur le front de mer de Perast, le reste de la baie est facilement accessible. Notre page de destination Perast et la présentation plus large des Bouches de Kotor vous aident à décider quoi ajouter à la journée, tandis que le guide pour une journée à Kotor montre comment associer l’île à une soirée dans les remparts de la vieille ville.
Si vous arrivez en bateau de croisière, le guide des excursions depuis le port de croisière de Kotor explique comment caser la visite de l’île dans un planning d’escale serré. Les voyageurs qui préfèrent éviter totalement la voiture trouveront dans l’itinéraire du Monténégro sans voiture un modèle utile, et ceux que l’histoire du village intrigue peuvent lire l’article de blog pourquoi nous revenons toujours à Perast.
Excursions populaires sur GetYourGuide
Perast & Kotor Bay: Boat to Lady of the Rocks
Short boat crossing from Perast to the artificial islet of Our Lady of the Rocks — a 17th-century votive church built stone by stone by local sailors
Perast: 3h Lady of the Rocks & Blue Cave Private Tour
Private 3-hour boat from Perast combining a visit to Our Lady of the Rocks and a swim inside the turquoise Blue Cave
Perast: Boka Bay & Blue Cave Tour with Pickup
Boat tour departing from Perast with hotel pickup, covering Boka Bay highlights and the Blue Cave sea cavern with a swim stop