Budva

La ville côtière la plus animée du Monténégro

Budva divise les opinions. Certains voyageurs arrivent en espérant une perle cachée et trouvent à la place une ville balnéaire qui tourne à pleine capacité commerciale en juillet et août — transats empilés trois rangées, prix gonflés, basses profondes des beach clubs jusqu’à l’aube. D’autres arrivent en sachant exactement ce qu’elle est — le tronçon le plus animé de la côte monténégrine, avec une vieille ville médiévale véritablement belle, d’excellents sports nautiques et un accès facile à certaines des meilleures plages des Balkans — et passent un moment fantastique.

La clé est de savoir ce qu’on vient chercher, de choisir la bonne période de l’année, et de bien se positionner dans la ville. Faites ces trois choses et Budva tient ses promesses : une vieille ville vénitienne intacte entourée de remparts maritimes, deux plages exceptionnelles à distance de marche, un port plein d’opérateurs d’excursions en bateau, et des restaurants allant des konobas locaux honnêtes aux cuisines modernes soignées.

Stari Grad — la vieille ville

Le Stari Grad (Stari Grad signifie littéralement vieille ville) de Budva occupe un petit promontoire rocheux qui s’avance dans l’Adriatique. Les remparts actuels datent largement de la construction vénitienne des XVe–XVIe siècles, bien que la ville elle-même soit l’une des plus anciennes de l’Adriatique orientale, avec des origines illyriennes et grecques remontant à 2 500 ans.

La porte terrestre (Kopnena kapija) est le principal point d’entrée. Franchissez-la et vous vous retrouvez dans un réseau de ruelles calcaires étroites, de petites places et d’églises orthodoxes et catholiques qui ont coexisté pendant des siècles sous l’influence vénitienne, ottomane et plus tard austro-hongroise.

La Citadelle (forteresse) à la pointe maritime est le point fort évident. Montez jusqu’aux remparts supérieurs pour une vue sur les toits de la vieille ville et vers l’île de Sveti Nikola. Dans l’enceinte de la Citadelle, vous trouverez un théâtre en plein air utilisé pour le Festival de théâtre de Budva en été, et un petit musée maritime qui vaut 20 minutes. L’entrée à la Citadelle coûte environ 4 € pour les adultes ; les ruelles de la vieille ville sont librement praticables à toute heure.

Crkva Sv. Ivana (l’église Saint-Jean) date du VIIe siècle dans sa forme la plus ancienne et abrite une collection d’icônes byzantines. Crkva Sv. Marije in Punta (Sainte-Marie de Punta) est la plus petite église, nichée dans le coin maritime de la vieille ville ; ses origines du XIIe siècle en font la structure survivante la plus ancienne du Stari Grad.

La vieille ville se remplit rapidement en haute saison. Le petit matin (avant 9h) et la soirée tardive (après 20h) sont les meilleurs moments pour photographier les ruelles sans foule.

Budva: Old Town Walking Tour

Les plages

Slovenska Plaža est la plage principale de la ville — une longue bande de sable et galets courant au sud depuis la vieille ville le long de la promenade Slovenska obala. Elle n’est jamais vide en été, mais elle est propre, bien équipée et commodément proche des hébergements du centre-ville. Attendez-vous à payer 5 à 8 € pour un transat avec parasol.

La plage de Mogren est la préférée des locaux que la plupart des visiteurs de courte durée ratent. Marchez 10 à 15 minutes au sud le long du chemin côtier depuis les remparts de la vieille ville, passez par un court tunnel creusé dans la falaise, et vous atteignez deux petites criques séparées par une arche rocheuse. L’eau est claire, le cadre est dramatique, et c’est nettement plus calme que Slovenska Plaža car il n’y a pas d’accès routier. Pas de location de transats ici — apportez votre propre serviette.

La plage de Jaz se trouve à 4 km au nord-ouest de Budva et est accessible en taxi ou par le sentier côtier. Sur 1,2 km de long, c’est l’une des plus grandes plages de la riviera, avec de fins galets et une eau claire. Elle accueille de grands festivals de musique (dont Sea Dance) en été, ce qui signifie des concerts gratuits spectaculaires si vous calculez bien votre visite, ou des foules insupportables si vous ne l’aviez pas prévu. En dehors des périodes de festival, elle est étonnamment détendue.

L’île de Sveti Nikola (connue localement sous le nom de “Hawaii”) se trouve à 1 km au large. Des bateaux partent du port de Budva pour environ 5 € l’aller-retour. L’île possède trois petites plages et un bar ; c’est une agréable escapade demi-journée depuis le bruit du continent.

Sports nautiques

Le port de Budva est le principal point de départ pour les sports nautiques et les excursions en bateau sur la riviera. Les options comprennent le stand-up paddle, le kayak vers des grottes marines, la location de jet-ski, le parachute ascensionnel et la plongée. Pour ceux qui préfèrent une expérience guidée, les grottes et criques au nord de Budva — dont les grottes marines près de Pržno — sont mieux atteintes par kayak guidé.

Budva: 3h Paddle Board / Kayak Coastal Caves

Le parapente en tandem s’élance depuis le plateau au-dessus de Budva et offre 15 à 20 minutes de vol au-dessus de toute la riviera, avec la vieille ville, l’île de Sveti Stefan et l’arc de Bečići tous visibles simultanément. Aucune expérience requise, opère d’environ mai à octobre.

Budva: Tandem Paragliding (All Inclusive)

Pour quelque chose de plus aventureux, le canyoning dans le canyon de Drenovštica combine la descente en rappel, la natation dans des piscines naturelles et des sauts. Il part de Budva et convient aux débutants sportifs sans expérience préalable de canyoning.

Budva: Canyoning Drenoštica Adventure

Vie nocturne

Budva est la capitale nocturne de toute la côte des Balkans occidentaux, ce qui est soit attrayant soit alarmant selon votre perspective.

Top Hill est le plus grand club en plein air de cette partie de l’Europe, construit à flanc de colline au-dessus de Budva avec une vue panoramique sur la mer. Il accueille des DJ internationaux de fin juin à août, avec des billets typiquement à 20–40 €. La fête continue jusqu’au lever du soleil. Des navettes circulent depuis le centre-ville.

Trocadero est un grand beach club et boîte de nuit directement sur Slovenska Plaža. Plus accessible que Top Hill, il attire une clientèle légèrement plus âgée et fonctionne comme bar de plage la journée avant de se transformer en club après minuit.

Au-delà des grandes venues, les ruelles de la vieille ville ont une concentration de bars à cocktails et de petits spots de musique live qui restent ouverts tard sans le format boîte de nuit. Ceux-ci sont plus confortables pour quiconque ne cherche pas spécifiquement l’ambiance club.

Note : si vous avez besoin de dormir avant 3h en juillet ou août, ne réservez pas d’hébergement près de Slovenska Plaža ou de la place principale de la vieille ville. Le bruit porte plus loin que vous ne le pensez.

Excursions depuis Budva

La position de Budva sur la côte en fait une excellente base pour des excursions.

Kotor : la ville fortifiée classée UNESCO est à 35 km au nord, typiquement 35 à 45 minutes en voiture ou taxi. Prévoyez 15 à 20 € pour un taxi aller simple. La lumière du matin sur les remparts de Kotor est exceptionnelle.

Lac de Skadar : le plus grand lac d’Europe est à environ 45 minutes à l’intérieur des terres et combine des excursions en bateau dans des roselières riches en oiseaux, des visites de monastères médiévaux sur de petites îles, et des dégustations de vins dans des domaines au bord du lac. Des circuits mixtes bateau et terrestre partent de Budva.

Parc national du Lovćen : la montagne directement au-dessus de Budva abrite le mausolée du poète-prince monténégrin Petar II Petrović-Njegoš à 1 660 m. La montée en voiture par la route à virages prend environ 45 minutes et offre certaines des meilleures vues sur les Bouches de Kotor.

Où séjourner

Quartier de la vieille ville : atmosphère maximale, bruit maximal en été. Idéal pour les voyageurs qui veulent tout faire à pied et ne se soucient pas des bruits nocturnes. Les hôtels de charme dans les murs du Stari Grad commandent une prime.

Bande de Slovenska Plaža : la plupart des hôtels budget et milieu de gamme sont ici. L’accès à la plage est immédiat mais la zone est animée et bruyante. Pratique si l’accès matinal à la plage compte plus que les soirées calmes.

Extrémité Bečići : à 15 à 20 minutes à pied de la vieille ville le long de la promenade, cette zone possède les grands hôtels-clubs (Splendid, Mediteran, Iberostar). Plus calme la nuit que le centre de Budva, et la plage de Bečići est sans doute meilleure que Slovenska Plaža.

Pièges à éviter

Les prix de juillet et août : l’hébergement, les menus des restaurants et même les excursions en bateau peuvent coûter 80 à 120% de plus qu’en mai/juin ou septembre. La plage est la même — le prix ne l’est pas.

Les “circuits privés” en bateau qui sont en fait partagés : certains opérateurs vendent des forfaits “bateau privé” qui s’avèrent être des circuits collectifs avec six à huit autres passagers. Confirmez le format avant de réserver.

Les restaurants sur la place principale de la vieille ville : ceux avec de grands menus plastifiés et du personnel dehors qui fait signe aux touristes sont des fournisseurs fiables de nourriture médiocre aux prix touristiques. Marchez d’un demi-bloc dans les ruelles pour de meilleures options.

L’accès à la plage de Sveti Stefan depuis Budva : aucun chauffeur de taxi ni excursion en bateau ne peut vous conduire sur l’île de Sveti Stefan. L’île est un complexe privé Aman. Les plages publiques à proximité sont accessibles — l’île ne l’est pas.

Questions fréquentes

Budva est-elle sûre ? Oui, selon les standards balkaniques et européens plus larges. Les petits vols surviennent comme dans toute ville très touristique ; les précautions habituelles s’appliquent. La principale préoccupation de sécurité est la circulation sur la route côtière étroite.

Comment aller de l’aéroport de Tivat à Budva ? Le taxi prend 25–35 minutes et coûte 25–35 €. Une option moins chère est la navette qui circule plusieurs fois par jour en été pour environ 5 € par personne.

Comment est l’eau en août ? La température de la mer atteint 26–28°C fin juillet et août. L’eau est propre sur les plages en mer ouverte. À Slovenska Plaža après un week-end chargé, la surface peut sembler huileuse de la crème solaire ; Mogren est plus propre.

Budva est-elle adaptée aux familles ? Avec des nuances. Les plages conviennent aux familles, et Bečići (à 15 minutes à pied) est encore mieux. Le bruit de la vie nocturne et les foules estivales rendent le centre-ville moins confortable avec de jeunes enfants. Les familles avec enfants sont souvent plus à l’aise à Bečići et visitent la vieille ville de Budva pour des demi-journées.

Quand la plupart des restaurants ferment-ils pour l’hiver ? Mi-novembre à fin avril. Une poignée de cafés locaux et quelques restaurants destinés aux résidents restent ouverts toute l’année dans le centre-ville, mais ne vous attendez pas à ce que les établissements touristiques soient opérationnels en dehors de la saison estivale.

Y a-t-il une visite guidée de la vieille ville ? Oui, plusieurs opérateurs proposent des visites guidées à pied du Stari Grad couvrant l’histoire, les églises et les remparts défensifs. Les visites durent généralement 1,5 à 2 heures et coûtent 10 à 20 € par personne.

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