Madonna dello Scarpello: l'isolotto artificiale di Perast con la cappella barocca
Come si arriva alla Madonna dello Scarpello da Perast?
Un piccolo taxi-boat parte dal lungomare di Perast — basta fare cenno dalla banchina e la barca arriva in pochi minuti. La traversata dura circa 5 minuti e costa 1 € a persona per ogni senso di marcia (confermare il prezzo attuale sul posto). L'isolotto è raggiungibile anche nei tour organizzati delle Bocche di Cattaro da Cattaro o Tivat.
L’isolotto che generazioni di pescatori hanno costruito pietra per pietra
Nel mezzo delle Bocche di Cattaro, tra il villaggio di Perast e l’isola boscosa di San Giorgio, un piccolo isolotto piatto emerge appena un metro sopra la superficie dell’acqua. È perfettamente circolare. È artificiale. E su questo modesto spazio porta una cappella, un piccolo museo e una tradizione visiva e devozionale che si estende per sei secoli.
La Madonna dello Scarpello (Gospa od Škrpjela in montenegrino — letteralmente “Nostra Signora della Scogliera”) è l’unico isolotto artificiale dell’Adriatico. Secondo la tradizione, due fratelli pescatori di Perast, i Martinović, trovarono un’icona della Madonna su una scogliera della baia il 22 luglio 1452. Tornarono ripetutamente sul posto e, spinti da un voto e da una visione, iniziarono a costruire attorno alla scogliera, pietra per pietra, fino a creare una base solida per una cappella.
La pratica continuò per secoli: i marinai di passaggio gettavano pietre sul cumulo crescente come offerta votiva, garantendosi un viaggio sicuro aggiungendo alla fondazione sacra. Ogni 22 luglio si celebra ancora pubblicamente lo stesso rituale nella Fašinada — una delle cerimonie marittime più antiche in attività dell’Adriatico.
La cappella: cosa si vede all’interno
L’icona della Madonna
L’icona originale ritrovata nel 1452 è esposta sull’altare maggiore in un ricco reliquiario argenteo. L’immagine — la Madonna con il Bambino — segue la convenzione devozionale bizantina dell’Hodegetria (Colei che indica la via). L’iconografia, con la Madonna leggermente inclinata e il Bambino con lo sguardo diretto verso l’osservatore, mantiene un’immediatezza che sei secoli di devozione non hanno scalfito.
I 68 ex-voto in argento
Attorno all’altare e sulle pareti inferiori, 68 piastre votive in argento documentano momenti specifici di intervento miracoloso attribuiti dai donatori alla Madonna dello Scarpello. Ogni piastra è incisa o in rilievo con l’immagine dell’evento — una nave nella tempesta, un marinaio in mare, una malattia superata — e porta il nome del donatore, la data e una breve iscrizione.
Le piastre risalgono al XVII, XVIII e XIX secolo e costituiscono una delle raccolte più importanti di oreficeria votiva dell’Adriatico. Sono anche un archivio involontario: ogni piastra registra una crisi vissuta da una persona specifica in un anno specifico. I pericoli del mare — tempeste, pirati, guerra, malattia — e la risposta della comunità di Perast.
Le piastre che mostrano velieri in disordine con le onde in metallo stilizzato intorno allo scafo risalgono all’apice del potere marittimo di Perast nel XVII–XVIII secolo e portano i nomi delle famiglie patrizie che comandavano quelle navi.
I dipinti di Tripo Kokolja
Il soffitto e le pareti superiori della cappella sono dipinti da Tripo Kokolja (1661–1713), pittore nato a Perast, formatosi a Venezia e tornato nelle Bocche di Cattaro come il maggiore artista della sua generazione. I dipinti di Kokolja alla Madonna dello Scarpello sono il suo ciclo completo più importante.
Il programma copre scene della vita della Vergine e del Nuovo Testamento, disposte sulla volta a botte in una composizione che riflette la decorazione delle chiese veneziane dell’epoca. La gestione del colore — i rossi caldi e i blu profondi della sua formazione veneziana, su fondi oro che tremolano alla luce delle candele — trasforma il piccolo interno della cappella in uno spazio che sembra più grande di quanto sia fisicamente.
L’Annunciazione sull’arco del presbiterio è forse la sua composizione individuale più riuscita: l’arrivo dell’arcangelo Gabriele è dipinto con un drammatico scorcio delle ali che mostra l’influenza della formazione veneziana senza diventarne imitazione.
Il piccolo museo
Una stanza adiacente alla cappella contiene una mostra permanente che include: il ricamo di Katarina Zmajevič, una donna di Perast che trascorse 25 anni a ricamare un grande arazzo raffigurante la Vergine, usando fili dei propri capelli come trama man mano che la vista le veniva meno durante il lavoro. L’arazzo è uno degli oggetti devozionali più straordinari del complesso.
La Fašinada: il 22 luglio di ogni anno
La cerimonia annuale della Fašinada il 22 luglio è il più importante evento culturale di Perast. Il rituale è semplice: barche decorate con bandiere provenienti da Perast e dai villaggi vicini si riuniscono nella baia e circondano la Madonna dello Scarpello, gettando pietre nell’acqua attorno al perimetro dell’isolotto per aggiungere alle fondamenta.
La cerimonia si svolge la sera, preceduta da una Messa nella cappella, una processione da Perast e una raduno pubblico sul lungomare. I visitatori sono benvenuti ad assistere dalla passeggiata di Perast.
La parola Fašinada deriva probabilmente dal veneziano per “fascine” (fasci di rami usati nelle fondazioni) — un ricordo del linguaggio pratico originale che sta alla base della pratica devozionale.
Come arrivare
Il taxi-boat da 1 €
Il modo più diretto è il taxi-boat dal porto di Perast. Durante le ore diurne in stagione (maggio–ottobre), imbarcazioni a motore in legno attendono sul molo. Un cenno dal lungomare e una barca arriva in pochi minuti. La traversata dura circa 5 minuti e costa 1 € a persona per ogni senso di marcia.
Kotor: Perast Old Town & Lady of the Rock Boat TourTour organizzati delle Bocche di Cattaro
Diversi operatori gestiscono tour delle Bocche di Cattaro che includono la Madonna dello Scarpello come tappa.
Perast: 3h Lady of the Rocks & Blue Cave Private Tour Perast & Kotor Bay: Boat to Lady of the RocksInformazioni pratiche
Orari: La cappella è aperta tutti i giorni circa dalle 9:00 alle 18:00 in stagione (maggio–ottobre).
Ingresso: Piccola quota d’ingresso alla cappella e al museo (circa 1–2 €).
Migliore combinazione: Madonna dello Scarpello + guida alla passeggiata di Perast = mezza giornata completa.
Domande frequenti
La Madonna dello Scarpello è una chiesa attiva?
Sì. La cappella è un luogo di culto cattolico attivo, con Messa celebrata regolarmente. I visitatori sono benvenuti in qualsiasi momento di apertura ma devono essere particolarmente rispettosi durante le funzioni.
Si può visitare anche l’isola di San Giorgio vicina?
L’isola di San Giorgio — l’isolotto naturale con l’abbazia benedettina visibile nelle vicinanze — non è aperta ai visitatori. È di proprietà privata della comunità monastica.
La Fašinada è un evento turistico?
È principalmente una cerimonia comunitaria autentica, profondamente radicata nell’identità di Perast — non una rappresentazione per turisti. I locali vi partecipano con evidente investimento emotivo.