Guide de voyage de Bar

Là où le ferry accoste et où commence le train

Bar occupe une position singulière dans la géographie touristique du Monténégro : c’est à la fois la principale porte d’entrée de la côte sud et l’une des villes les moins touristiques de celle-ci. Le port traite les traversées régulières en ferry vers Bari dans le sud de l’Italie, le terminal ferroviaire de la spectaculaire ligne de montagne vers Belgrade, et la sortie d’autoroute de l’A1 depuis Podgorica — et pourtant la plupart des voyageurs qui arrivent par l’une de ces routes passent directement sans s’arrêter.

Cette tendance est compréhensible mais erronée. Bar a plus à offrir que son pragmatisme de ville portuaire ne le suggère : l’un des plus vieux oliviers d’Europe dans les oliveraies environnantes, une ville médiévale en ruines à quatre kilomètres en montée, et un accès facile à une série de plages plus tranquilles au nord de la ville qui sont de bonnes alternatives à la Riviera bondée de Budva.

Bar moderne — la ville pratique

Bar moderne (Novi Bar) a été construite après que le tremblement de terre de 1979 a détruit une grande partie de l’ancien établissement. Le centre-ville n’est pas particulièrement attrayant — il a le caractère fonctionnel d’une ville portuaire en activité — mais la promenade en bord de mer (rivijera) est agréable pour une promenade du soir, et le marché vert près de la gare routière vend d’excellents produits locaux dont de l’huile d’olive, des figues séchées, des noix et du fromage de la région environnante.

Le port lui-même est au sud du centre-ville, séparé de lui par une zone de front de mer industriel. Les passagers du ferry arrivant de Bari émergent au terminal et prennent généralement soit des bus vers Podgorica ou Ulcinj, soit des voitures de location pour rejoindre le nord ou le sud.

Le plus vieil olivier d’Europe

Dans le village de Stara Maslina, à environ 2 km du centre de Bar, pousse ce qui est certifié comme le plus vieil olivier d’Europe : plus de 2 000 ans, avec un tronc noueux d’environ 10 m de circonférence, produisant encore des olives transformées en huile vendue localement. L’arbre est sur terrain privé mais accessible moyennant un petit droit d’entrée (généralement 1–2 €) ; un magasin de souvenirs vendant des produits à base d’olive se trouve sur place.

Les oliveraies environnantes de la commune de Bar sont étendues — environ 100 000 arbres selon les estimations dans la région — et la production d’huile d’olive est une vraie composante de l’économie locale, pas seulement une proposition touristique. La récolte annuelle des olives en octobre est un événement communautaire qui s’est poursuivi sans interruption depuis des siècles.

Bar: City Tour with Museum & Old Olive Tree Bar: Old Town Heritage + Olive Oil Tasting

Stari Bar — les ruines médiévales

À quatre kilomètres à l’intérieur des terres depuis Bar moderne, perchée sur une crête rocheuse au-dessus d’une gorge fluviale, Stari Bar est l’une des villes abandonnées archéologiquement les plus significatives des Balkans occidentaux. Les remparts de la ville, les ruines d’un palais épiscopal, les vestiges d’un aqueduc romain, des fragments d’une église, une mosquée et de nombreuses autres structures survivent sur une superficie d’environ 40 hectares. L’entrée est d’environ 3 €.

Les ruines ne sont pas fortement restaurées ni interprétées — on explore parmi les structures avec une signalétique minimale — ce qui donne au site une qualité brute et exploratoire. Il récompense les visiteurs qui veulent bien parcourir le périmètre, grimper au point le plus haut (une tour d’eau avec des vues sur la gorge et la côte), et passer une heure sans itinéraire fixe.

L’établissement serait habité en continu depuis le Ve siècle après J.-C. jusqu’en 1979, quand le tremblement de terre et un incendie consécutif ont rendu la vie impossible. Il est resté abandonné depuis. Le village au pied des ruines a encore quelques habitants et plusieurs restaurants.

Pour un guide complet, voir le guide de Stari Bar.

Sutomore, Čanj et les plages au nord de Bar

Au nord de Bar, une série de petites villes balnéaires longe la côte sur l’ancienne route côtière :

Sutomore est la plus proche — 12 km au nord — et possède la plus longue plage de sable du Monténégro après Velika Plaža, un arc abrité d’environ 2 km. Elle est plus abordable que les plages de la Riviera de Budva et considérablement moins bondée. Appartements basiques, quelques hôtels et une animation estivale en soirée. Liaisons bus et train vers Bar fréquentes.

Čanj est à 18 km au nord, un petit village avec une plage de galets et de sable adossée à des pins. Plus calme que Sutomore ; hébergement limité hors locations privées.

Ratac (entre Sutomore et Bar) : un petit cap rocheux avec les ruines d’un monastère bénédictin et une petite plage propre. Non indiqué ; nécessite une courte marche hors route.

Le chemin de fer Bar–Belgrade

La ligne de chemin de fer de Bar vers le nord jusqu’à Belgrade, achevée en 1976 après 25 ans de construction, est l’un des grands accomplissements ferroviaires de montagne du XXe siècle. Les 476 km de route traversent 254 tunnels et 234 viaducs en montant du niveau de la mer à Bar jusqu’à plus de 1 000 m dans les montagnes du nord du Monténégro et de la Serbie. La section la plus spectaculaire — au-dessus du canyon de la Morača et à travers le massif du Durmitor — est parcourue de jour sur le trajet en direction du sud (Belgrade vers Bar) et généralement de nuit en direction du nord.

Le train de nuit de Bar vers Belgrade part le soir et arrive le lendemain matin, avec des options de couchettes disponibles. Il est lent (11 heures, avec arrêt à chaque gare), parfois en retard, et entièrement justifié comme expérience. Consultez les horaires et la réservation auprès des Chemins de fer du Monténégro (ŽPCG).

Liaisons en ferry vers l’Italie

Montenegro Lines et Jadrolinija (croate) exploitent des traversées de nuit entre Bar et Bari. Le trajet prend environ 8,5–9,5 heures selon les conditions et le navire. Les cabines vont de la classe pont avec sièges inclinables aux cabines privées à deux couchettes. Le service fonctionne toute l’année avec une fréquence accrue en été (quotidien ou quasi-quotidien). Tarifs à partir d’environ 50 € par personne en classe pont jusqu’à 100 € et plus pour une cabine en haute saison.

Le ferry Bar–Bari est la façon la plus logique de combiner un voyage au Monténégro avec un tour des Pouilles ou du sud de l’Italie sans prendre l’avion.

From Bar: Skadar Lake Land & Boat Tour South Montenegro Private Tour

Où dormir à Bar

Bar offre une bonne gamme d’hébergements à des prix inférieurs à ceux de la Riviera. Les meilleures options pour la plupart des visiteurs :

Le long de la promenade (Šetalište) : plusieurs hôtels milieu de gamme et résidences d’appartements avec vue sur la mer depuis les chambres supérieures. Pratique pour le port et la plage.

Près de Sutomore : si votre priorité est l’accès à la plage, les appartements de Sutomore (largement disponibles sur les plateformes de réservation) offrent un meilleur rapport qualité-prix que Bar même.

Près du village de Stari Bar : quelques maisons d’hôtes dans le village sous les ruines, utiles si vous voulez explorer Stari Bar tranquillement.

Se déplacer depuis Bar

Bar est assez compacte pour être parcourue à pied ou en bus local. Le port, la gare routière et la gare ferroviaire sont tous à moins de 1,5 km les uns des autres. Les taxis sont bon marché pour les trajets vers Stari Bar ou Sutomore.

Pour les excursions : Ulcinj est à 25 minutes au sud en voiture (ou environ 45 minutes en bus). Podgorica est à 50 minutes au nord. Petrovac et l’extrémité sud de la Riviera de Budva sont à environ 40 minutes au nord sur la route côtière.

Questions fréquentes sur Bar

Le ferry vers Bari est-il confortable ?

Généralement oui. Les grands navires (Sveti Stefan II et similaires) ont des sièges confortables, des restaurants et des options de cabines. Il vaut la peine de réserver une cabine pour la traversée de nuit plutôt que de compter sur le salon. Réservez bien à l’avance en juillet–août.

Y a-t-il quoi que ce soit à faire à Bar même (hormis Stari Bar) ?

La visite de l’olivier, le marché vert, la promenade en bord de mer et la plage de la ville de Bar occupent une demi-journée. La plupart des visiteurs trouvent que Bar fonctionne mieux comme base d’une nuit depuis laquelle explorer Stari Bar, Sutomore et la région — pas comme destination en soi.

Comment rejoindre Stari Bar sans voiture ?

Prendre un taxi depuis Bar (environ 5–8 € l’aller simple). Les bus locaux sur l’itinéraire Bar–Ulcinj passent par la jonction de Stari Bar, mais les horaires peuvent rendre cela peu pratique pour une visite demi-journée. La marche est possible (4 km en montée, 45 minutes) mais chaude en été.

Bar est-elle une bonne base pour la côte sud ?

Oui, surtout si vous arrivez en ferry ou en train. Elle est idéalement située entre Sutomore/Petrovac au nord et Ulcinj/Ada Bojana au sud, et les prix de l’hébergement sont raisonnables. La ville elle-même a peu de vie nocturne mais est fonctionnelle et authentiquement locale.