Plongée sous-marine à Herceg Novi : épaves, parois et premières plongées dans les Bouches de Kotor
Combien coûte la plongée à Herceg Novi ?
Une expérience de baptême de plongée (essai pour non certifiés) coûte 70–90 €. Les plongées certifiées en une bouteille coûtent 45–60 € selon le site et l'opérateur. Les cours PADI Open Water commencent à 320–380 €. La plupart des sites sont à 10–25 minutes en bateau depuis le front de mer d'Herceg Novi.
Plonger dans la plus belle baie d’Europe
Les Bouches de Kotor sont célèbres au-dessus du niveau de l’eau — mais en dessous, le tableau est tout aussi saisissant. La géographie fermée de la baie signifie une plongée calme et abritée toute l’année ; sa profondeur (jusqu’à 60 mètres dans le chenal central) soutient un écosystème différent de l’Adriatique ouverte ; et son histoire en tant que carrefour maritime a laissé une dispersion d’épaves sur le fond vaseux, allant du bois de l’époque vénitienne à l’acier du XXe siècle.
Herceg Novi, à l’embouchure de la baie, s’est développée en base naturelle pour la plongée dans la région. Sa position — faisant face à la fois à l’Adriatique extérieure et à la baie intérieure — donne aux plongeurs accès à deux environnements marins très différents dans la même excursion d’une journée. Les clubs de plongée ici ont des décennies d’expérience sur les sites locaux et proposent tout, des baptêtes pour novices aux pénétrations techniques d’épaves.
Les sites de plongée : ce qu’il y a en dessous
L’épave du Marquise
La pièce maîtresse de la plongée en baie. Le Marquise est un cargo italien coulé pendant la Seconde Guerre mondiale, reposant à 38–42 mètres sur un fond sableux dans le chenal principal de la baie. Il fait 85 mètres de long, est en grande partie intact et est encroûté de vie marine — des éponges méditerranéennes en colonies oranges et jaunes, des congres dans le carter de l’arbre d’hélice, des bancs de dorades circulant autour de la structure du pont.
Le Marquise est une plongée pour plongeurs certifiés à l’aise à 35+ mètres (Advanced Open Water ou équivalent). La visibilité par temps clair peut atteindre 15–20 mètres, et la taille même de l’épave signifie que vous pouvez la plonger quatre ou cinq fois et trouver encore de nouvelles sections.
Les remparts de la forteresse de Mamula
L’ancienne île forteresse austro-hongroise de Mamula est à la bouche même de la baie. Sa base sous-marine est un mur vertical descendant à 20–35 mètres, recouvert de coraux gorgones en éventail et décoré de communautés d’éponges typiques de l’Adriatique orientale. La visibilité ici est souvent meilleure qu’à l’intérieur de la baie.
C’est un site de difficulté modérée adapté aux plongeurs certifiés Open Water à l’aise avec la plongée sur paroi. La combinaison de l’île fortifiée dramatique au-dessus de l’eau et de la vie marine en dessous en fait un sujet photographique exceptionnel.
Mamula figure également dans les tours en bateau de la grotte bleue et Mamula pour les nageurs avec masque — la visite au-dessus de l’eau donne aux plongeurs un contexte utile pour la plongée.
Kotor: Blue Cave Swim, Lady of the Rocks & MamulaLa Grotte Bleue (Plava Špilja)
Pas un site de plongée au sens traditionnel — la Grotte Bleue près de Mamula est principalement une attraction de snorkeling et de natation visitée en bateau. Cependant, l’entrée de la grotte et le récif en dessous sont plongeables, et l’effet bioluminescent de la lumière entrant par le fond de la grotte sous l’eau est unique. Les clubs de plongée organisent parfois des plongées en grotte ici comme expérience spéciale ; demandez spécifiquement.
Parois et récifs sous-marins près d’Herceg Novi
Plusieurs sites de plongée sans nom mais productifs existent à moins de 10 minutes du port d’Herceg Novi : plateaux de récifs peu profonds (8–15 mètres, idéaux pour les débutants et les baptêmes), pentes de récifs plus profondes avec une bonne densité de poissons (16–25 mètres), et une poignée de chaînes d’ancre et d’anciens amarrages devenus des structures de récifs artificiels.
Ces sites sont les chevaux de bataille de la plongée locale — plongeables de façon constante, adaptés à une gamme de niveaux de certification, et produisant de bonnes rencontres avec des pieuvres, des murènes, des rascasses, des bars et la tortue caouanne occasionnelle en fin d’été.
Baptême de plongée : votre première plongée
Si vous n’avez jamais fait de plongée sous-marine, une expérience de baptême (parfois appelé plongée d’initiation) est le bon point de départ. Voici ce à quoi s’attendre :
Session en piscine ou en eau peu profonde (30–45 minutes) : Vous pratiquerez la respiration par le détendeur, le nettoyage du masque et les signaux de main de base. Cela se passe dans l’eau jusqu’à la taille.
Plongée en eau libre (30–40 minutes) : Accompagné d’un professionnel de plongée (un instructeur pour 2 débutants maximum), vous plongerez à une profondeur maximale de 8–12 mètres sur un récif abrité. Votre instructeur est avec vous en permanence.
L’expérience totale prend environ 2h30–3h, briefing, ajustement du matériel, session en piscine et plongée compris.
Prix : 70–90 € par personne
Ce qui est inclus : Tout le matériel, instructeur, session en piscine, plongée en eau libre, documentation de certification de base
Âge minimum : 10 ans (standards PADI Junior Discover Scuba)
Plongée certifiée : à quoi s’attendre
Pour les plongeurs titulaires d’une certification Open Water ou supérieure, Herceg Novi offre une excellente valeur par rapport aux destinations de plongée d’Europe occidentale.
| Type de plongée | Gamme de prix | Certification requise |
|---|---|---|
| Bouteille unique, récif peu profond (jusqu’à 18m) | 45–55 € | Open Water |
| Bouteille unique, paroi de Mamula (jusqu’à 25m) | 50–60 € | Open Water |
| Bouteille unique, épave Marquise (jusqu’à 40m) | 60–75 € | Advanced Open Water |
| Excursion deux bouteilles | 90–120 € | Open Water / Advanced |
| Plongée de nuit | 55–70 € | Open Water + spécialité nuit |
Location de matériel : Le kit complet (BCD, détendeur, combinaison, palmes, masque, bouteille, lest) coûte 20–35 € par plongée quand non inclus dans le prix. Les plongeurs voyageant avec leur propre détendeur et BCD ne paient que pour la bouteille, les lests et la combinaison.
Température de l’eau et guide combinaisons
| Mois | Temp. surface | En profondeur (20m+) | Combinaison recommandée |
|---|---|---|---|
| Mai | 18–20 °C | 14–16 °C | 5mm complète |
| Juin | 21–23 °C | 16–19 °C | 3–5mm complète |
| Juillet–août | 25–27 °C | 20–23 °C | 3mm shorty ou complète |
| Septembre | 24–25 °C | 22–24 °C | 3mm complète |
| Octobre | 20–22 °C | 18–20 °C | 5mm complète |
En profondeur dans les Bouches de Kotor, une thermocline fait souvent chuter les températures de 4–6 °C par rapport à la surface.
Apprendre à plonger : cours PADI à Herceg Novi
Herceg Novi est un endroit pratique pour suivre un cours PADI Open Water. La combinaison d’eau de baie abritée pour les sessions de compétences et de sites accessibles pour les plongées d’entraînement rend l’environnement d’apprentissage excellent.
PADI Open Water (OW) : 3–4 jours, théorie + piscine + 4 plongées d’entraînement en eau libre. Coût : 320–380 €.
PADI Advanced Open Water (AOW) : 2 jours, 5 plongées d’aventure dont la plongée profonde obligatoire (jusqu’à 30m) et les plongées de navigation. Coût : 250–300 €. Prérequis : certification OW.
Les deux cours sont enseignés en anglais et en russe par la plupart des opérateurs ; l’enseignement en allemand et en français est disponible dans certains clubs.
Meilleure saison : mai à octobre
La saison de plongée court de mai à octobre. Mai et juin offrent la meilleure visibilité (20+ mètres sur de nombreux sites). Juillet–août apporte une eau plus chaude mais une visibilité légèrement réduite (10–15 mètres) due aux proliférations de plancton et au trafic de bateaux. Septembre est largement considéré comme le meilleur mois au global — eau chaude, moins de facteurs affectant la visibilité, et beaucoup moins de bateaux de plongée en concurrence pour les mouillages aux meilleurs sites.
Se rendre à Herceg Novi et organiser son voyage de plongée
Depuis Kotor : 45 minutes par la route ou 25 minutes via le ferry de voitures Lepetane–Kamenari (5 €/voiture, toutes les 15 minutes en été). L’itinéraire du ferry est plus rapide et plus pittoresque — fortement recommandé.
Depuis Dubrovnik (Croatie) : 45 minutes par la route.
Depuis Budva ou Tivat : 1h–1h30 selon l’horaire du ferry et le trafic.
Les compagnons non plongeurs peuvent combiner du temps sur la plage à Igalo, la forteresse voisine de Kanli Kula, et un tour en bateau à la grotte bleue qui visite le même site de plongée de Mamula depuis la surface. Les tours en kayak dans les Bouches de Kotor partent de Kotor et Tivat — faciles à prendre comme journée de repos loin de la plongée.
Questions fréquentes
Puis-je plonger si je porte des lunettes ou des lentilles de contact ?
Les lentilles de contact conviennent pour la plongée — des millions de plongeurs en portent. Des masques de plongée avec correction optique sont disponibles chez certains loueurs de matériel ; demandez lors de la réservation.
En quelle forme physique dois-je être pour plonger ?
La plongée récréative ne requiert pas une forme physique exceptionnelle, mais vous devez pouvoir nager 200 mètres de façon continue et flotter sur l’eau pendant 10 minutes (exigence standard de remise en forme PADI).
Y a-t-il des méduses dans la baie ?
Les méduses urticantes (Pelagia noctiluca) apparaissent occasionnellement dans l’Adriatique en fin d’été. Elles provoquent une légère piqûre comparable au contact avec des orties — inconfortable mais pas dangereuse. Les combinaisons offrent une protection complète.
Puis-je plonger sur l’épave du Marquise en tant que plongeur Open Water ?
Le Marquise est à 38–42 mètres, ce qui dépasse la limite de profondeur Open Water de 18 mètres. Vous aurez besoin d’une certification Advanced Open Water (spécialité plongée profonde).
Combiner la plongée avec d’autres activités à Herceg Novi
Herceg Novi est plus qu’une base de plongée. La vieille ville (Stari Grad) est l’une des plus agréables de la côte monténégrine — moins visitée que Kotor, avec une forteresse murée, des escaliers fleuris et une culture café détendue.
Le front de mer d’Herceg Novi (Šetalište) s’étend sur 2 km le long de la baie et est l’endroit pour passer une soirée — regarder la lumière changer sur l’eau, les ferries traversant vers Kamenari, et l’occasionnel superyacht naviguant vers l’Adriatique.
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